Japońskie zapalenie mózgu w Nepalu

Nepal doświadcza wybuchu japońskiego zapalenia mózgu, z 63 potwierdzonymi przypadkami i 17 zgonami zgłoszonymi od czerwca 2024 r. Co alarmujące, wybuch rozprzestrzenił się na Dolinę Katmandu – obszar na znacznej wysokości nad poziomem morza, gdzie obecność komarów Culex przenoszących wirusa była wcześniej uważana za mało prawdopodobną.

Podczas gdy większość infekcji jest bezobjawowa lub łagodna, niektóre przechodzą w zapalenie mózgu o współczynniku śmiertelności wynoszącym 20-30%. Od 30 do nawet 50% osób, które przeżyją, cierpi na długotrwałe powikłania neurologiczne.

Objawy zapalenia mózgu pojawiają się z reguły 5-15 dni po zakażeniu i obejmują wysoką gorączkę, ból głowy, sztywność karku, dezorientację, drgawki i paraliż.

Oprócz dwudawkowych szczepień ochronnych, podróżni powinni stosować środki ochrony osobistej przed ukąszeniami komarów:

• spać pod moskitierami nasączonymi insektycydem
• stosować repelenty zawierające DEET lub pikarydynę,
• nosić ubrania z długimi rękawami i spodnie z długimi nogawkami,
• zamontować w obiektach zakwaterowania siatki w oknach i drzwiach

Tradycyjnie szczepienie przeciwko JZM nie było rutynowo zalecane dla osób podróżujących krótkoterminowo do Nepalu, zwłaszcza tych odwiedzających obszary miejskie lub uprawiających trekking na dużych wysokościach. Obecny wybuch epidemii powinien skłaniać podróżnych do solidniejszej ochrony.